VIII. Gay Games Cologne 2010

Der Kölner Dom ist und bleibt nicht nur Kölns, sondern ganz Deutschlands Sehenswürdigkeit Nummer eins. Über sechs Millionen Menschen besuchen jährlich die UNESCO-Welterbestätte. Die imposante gotische Kathedrale birgt den Schrein der Heiligen Drei Könige, was sie zu einer der wichtigsten Pilgerstätten Europas macht.

Seit August 2007 verleiht das Fenster des Kölner Künstlers Gerhard Richter dem Dom eine weitere Attraktion – ein schillerndes Farbenspiel aus bunten Quadraten. Neben dem Dom repräsentiert ein „Kranz“ von zwölf romanischen Kirchen das „Heilige Köln“. Zahlreiche Museen und Galerien mit den verschiedensten Sammlungen aus allen Epochen der Kunst, die Kölner Philharmonie, die Oper und die lebendige Theaterszene runden das vielfältige Kulturangebot ab.

Köln ist eine der beliebtesten Shopping-Metropolen Deutschlands. Die Kölner Schildergasse wurde 2007 mit über 17.000 Passanten in der Stunde zu Deutschlands „Einkaufsstraße Nummer eins“ gekürt. Genau wie auf der anschließenden Hohe Straße sind dort große Kaufhäuser und Filialen der bekannten Markenanbieter angesiedelt. Im so genannten Belgischen Viertel etablieren sich immer mehr Jungdesigner, die in kleinen, individuell gestalteten Boutiquen ausgefallene Mode und Accessoires anbieten. Gemütliche Cafés, trendige Bars und Restaurants machen den Einkaufsbummel zu einem Erlebnis.

Unweit des pulsierenden Großstadtlebens finden sich in Köln eine außergewöhnlich hohe Anzahl von Parks und Gärten. Weit mehr als ein Viertel des Stadtgebietes besteht aus Grünflächen. Ob in der Flora und dem daran anschließenden Botanischen Garten, ob im Rheinpark oder am Aachener Weiher: die grünen Oasen Kölns bieten Raum zum Entspannen und für sportliche Aktivitäten. Der Kölner Zoo ist der drittälteste Zoo Deutschlands und erfreut sich mit seinem 20.000 m² großen Elefantenpark und den Elefantenkindern Marlar, Ming Jung und Maha Kumari ungebrochener Beliebtheit. Der Rhein bietet diverse Möglichkeiten, um Köln und das Umland zu erkunden, zum Beispiel bei einer Schifffahrt mit der „weißen Flotte“ der Köln-Düsseldorfer Rheinschiffahrt (KD).

Kölns „Kölsch-Kultur“ erlebt der Gast am besten in der Kölner Altstadt. Nur wenige Schritte vom Dom entfernt, erstreckt sich die Rheinpromenade mit den typischen bunten Giebelhäuschen. In den zahlreichen Brauhäusern wird den Besuchern stets ein kühles Kölsch serviert, ein obergäriges Bier, das in den typischen „Stangen“ vom „Köbes“ kredenzt wird. Dazu passend präsentiert sich die kölsche Küche mit gastronomischen Köstlichkeiten wie dem „Halven Hahn“, „Himmel un Ääd“ oder „Kölschem Kaviar“.